Вирджил ван Дейк подписал новый двухлетний контракт с «Ливерпулем», развеяв последние сомнения относительно его будущего на «Энфилде». 33-летний защитник, который большую часть сезона был одним из трех суперзвезд, чьи контракты истекали в конце сезона, последовал примеру Мохамеда Салаха, также продлившего соглашение на два года. Ожидается, что Трент Александер-Арнольд, последний из этого трио, перейдет в «Реал Мадрид» на правах свободного агента.
Ван Дейк давно собирался остаться в «Ливерпуле» и, по данным источников CBS Sports, отклонил выгодные предложения от клубов Саудовской Аравии прошлым летом. Если он отработает этот новый контракт, то его пребывание в Мерсисайде продлится девять лет, за которые он выиграл Лигу чемпионов, оба английских внутренних кубка и, вероятно, два титула Премьер-лиги, причем последний, похоже, вопрос времени.
«Для меня всегда был только «Ливерпуль», — сказал Ван Дейк. «Так было всегда. Это всегда было у меня в голове, это всегда был план, и это всегда был «Ливерпуль». У меня не было никаких сомнений, что это место для меня и моей семьи. Я один из ливерпульцев. Кто-то недавно назвал меня приемным скаузером – мне очень приятно слышать такие вещи, это дает мне отличное чувство».
Хотя в июле Ван Дейку исполнится 34 года, он остается одним из лучших центральных защитников в мире и был незаменимым игроком в нынешнем сезоне, когда «Ливерпуль» борется за вершину Премьер-лиги. Его удержание – серьезная заявка на будущее от потенциальных чемпионов, тем более что сам капитан клуба ожидает, что его новый контракт и контракт Салаха станут началом «большого лета» на «Энфилде».
«Что бы ни случилось с уходом и приходом игроков, я думаю, что лето должно быть большим», — сказал Ван Дейк после победного гола в ворота «Вест Хэма» в минувшие выходные. «Я думаю, что они планируют сделать лето большим, поэтому мы все должны доверять руководству, как болельщики, связанные с «Ливерпулем», что они сделают правильную работу».
Предстоит решить и другие контрактные вопросы, даже если кажется весьма вероятным, что Александер-Арнольд уедет в Испанию. Три старших игрока войдут в последний год своих контрактов в июле, и ходят слухи, что центральный защитник, партнер Ван Дейка, Ибраима Конате, является целью для «Пари Сен-Жермен» и «Реала».
