Отдельные члены Конгресса ФИФА покинули ежегодное заседание в четверг в знак протеста против президента Джанни Инфантино. Он вынудил начать встречу на несколько часов позже, так как возвращался из поездки на Ближний Восток, где провел время с президентом США Дональдом Трампом.
Ежегодное заседание, которое в этом году проходило в столице Парагвая Асунсьоне, должно было начаться в 9:30 утра по местному времени, но было перенесено на 12:30 дня из-за графика поездок Инфантино. Его частный катарский самолет все еще находился в воздухе, когда встреча должна была начаться, а его долгий перелет включал остановку для дозаправки в Нигерии.
Восемь членов совета ФИФА от УЕФА, а также некоторые европейские делегаты не вернулись на заседание. Среди них был президент УЕФА Александер Чеферин.
Инфантино находился в Катаре и Саудовской Аравии вместе с Трампом и присутствовал на встречах президента США с эмиром Катара Тамимом бин Хамадом Аль Тани и наследным принцем Саудовской Аравии Мохаммедом бин Салманом. Президент ФИФА проводит много времени с Трампом с тех пор, как последний занял свой пост, посещая предвыборные и инаугурационные мероприятия в январе, а также совершая многократные поездки в Белый дом по вопросам, которые ФИФА описывает как «официальные» — связанные с клубным чемпионатом мира 2025 года и чемпионатом мира 2026 года, который примут США. Инфантино также присутствовал в Белом доме на прошлой неделе на заседании рабочей группы по чемпионату мира.
Президент ФИФА решил отправиться на Ближний Восток, несмотря на ранее запланированные мероприятия в Асунсьоне, включая заседание Конгресса, которое изначально было намечено на вторник этой недели. Инфантино отложил встречу на два дня, упустив возможность пообщаться с президентами и генеральными секретарями всех ассоциаций-членов ФИФА. Он также пропустил ужин, организованный парагвайскими государственными чиновниками в среду.
После запоздалого прибытия в Асунсьон Инфантино извинился за свое опоздание, но также оправдался.
«Как президент ФИФА, моя обязанность принимать решения в интересах организации, — сказал Инфантино. — Я решил провести последние два дня на Ближнем Востоке, зная, что чемпионат мира 2034 года пройдет в Саудовской Аравии, а чемпионат мира 2022 года — в Катаре. Клубный чемпионат мира 2025 года и чемпионат мира 2026 года пройдут в США, Канаде и Мексике. Состоялись важные обсуждения по поводу чемпионата мира, и я посчитал, что должен быть там, чтобы представлять футбол и всех вас. У нас возникла проблема с рейсом, из-за которой произошла задержка. Приношу извинения. Простите, и я с нетерпением жду возможности провести время с вами здесь».
Извинения Инфантино не успокоили присутствующих, после чего последовал демарш. Несколько официальных лиц из европейских стран ушли в 2 часа дня по местному времени, как и было запланировано. Особенно критично к поведению Инфантино отнеслась Лизе Клавенсс, президент Норвежской футбольной федерации.
«Запоздалое прибытие президента ФИФА на 75-й Конгресс ФИФА вызывает разочарование, — заявила Клавенсс. — Ежегодный конгресс — это единственный наиболее важный орган для обеспечения надлежащего управления международным футболом. Ситуация вызывает беспокойство. Двести десять ассоциаций-членов приехали со всего мира для участия в этом Конгрессе здесь, в Парагвае, ожидая профессионального руководства и диалога на высшем уровне».
Среди вопросов повестки дня нынешнего Конгресса ФИФА были: рассмотрение годового отчета ФИФА, выборы дисциплинарного комитета, комитета по этике, апелляционного комитета, а также комитета по управлению, аудиту и соблюдению требований, а также другие предложения от ассоциаций-членов.
