Легендарный боксер Роберто Дюран, известный миру под прозвищем «Каменные Кулаки», удивил многих своим недавним заявлением. В интервью журналу The Ring Magazine он назвал Эстебана де Хесуса самым сильным панчером из всех, с кем ему довелось столкнуться за свою долгую, 33-летнюю карьеру на ринге. Этот выбор оказался неожиданным для многих, так как де Хесус был назван вместо более знаменитых и признанных противников Дюрана, таких как Марвин Хаглер, Томас Хирнс или Шугар Рэй Леонард.
Профессиональная карьера Дюрана длилась пять десятилетий, за которые он сумел завоевать мировые титулы в четырех различных весовых категориях. Он считается одним из «Четырех Королей» бокса наряду с Шугаром Рэем Леонардом, Томасом Хирнсом и Марвином Хаглером — эта эпоха многими признается одной из величайших в истории бокса.
Несмотря на то, что Дюран противостоял этим выдающимся бойцам, он выделил именно пуэрториканца Эстебана де Хесуса как обладателя наиболее мощного удара. Де Хесус был первым, кому удалось победить Дюрана на профессиональном ринге в 1972 году, нанеся ему первое поражение. За свою карьеру де Хесус одержал 57 побед в 62 боях и непродолжительное время владел титулом чемпиона мира в легком весе.
Дюран и де Хесус встречались на ринге трижды. Первая встреча в 1972 году завершилась победой де Хесуса. Однако Дюран взял реванш в последующих боях в 1974 и 1978 годах.
Жизнь Эстебана де Хесуса сложилась трагически после завершения боксерской карьеры. В 1980 году он был признан виновным в убийстве. Находясь в тюрьме, он заразился ВИЧ/СПИДом из-за употребления наркотиков. Его досрочно освободили в связи с тяжелой болезнью, но он умер всего через месяц после освобождения в возрасте 38 лет. Роберто Дюран был одним из многих, кто посетил де Хесуса в его последние дни.
Это откровение Дюрана прозвучало в рамках рубрики The Ring Magazine под названием «Лучший, с кем я встречался», где легенды бокса делятся своими воспоминаниями о самых сложных соперниках. Оно подчеркивает взаимное уважение, существующее между бойцами, и напоминает о непредсказуемости бокса, где обладателями самых мощных ударов не всегда оказываются самые известные имена.
