Рексхэм на пути в Чемпионшип: Турнирная таблица, расписание и перспективы повышения

Впервые с 1982 года «Рексхэм» может вернуться во второй эшелон английского футбола. Повышение в классе как никогда близко для старейшего клуба Уэльса, особенно на финишной прямой сезона в Первой лиге. Однако, судьба путевки в Чемпионшип теперь не только в их руках после ничьей 2:2 в гостях у борющегося за выживание «Кембридж Юнайтед». В тот вечер ближайшие конкуренты упустили шанс, позволив «красным драконам» захватить контроль над гонкой за повышение.

Команда Фила Паркинсона занимает второе место в таблице, имея в запасе шесть игр. Лидер лиги, «Бирмингем Сити», уверенно уходит в отрыв, опережая «Рексхэм» на 11 очков и имея две игры в запасе. Борьба за второе автоматическое место обещает быть напряженной.

«Уикомб Уондерерс» все еще контролирует свою судьбу, несмотря на то, что 30 ударов по воротам аутсайдера «Шрусбери Таун» не принесли голов, и им пришлось довольствоваться лишь одним очком. Тем временем, «Чарльтон Атлетик» и «Стокпорт Каунти» во вторник сократили отставание, создав интригу перед захватывающей концовкой сезона 3 мая.

Гонка за автоматическое повышение в Первой лиге

Команды, занявшие первое и второе места, автоматически выйдут в Чемпионшип, а команды, занявшие места с третьего по шестое, примут участие в плей-офф: двухматчевом полуфинале, за которым последует финал на «Уэмбли» 25 мая.

Оставшиеся матчи «Рексхэма»

• 5 апреля: Бертон Альбион (дома)
• 12 апреля: Уиган (в гостях)
• 18 апреля: Бристоль Роверс (дома)
• 21 апреля: Блэкпул (в гостях)
• 26 апреля: Чарльтон (дома)
• 3 мая: Линкольн (в гостях)

Что нужно «Рексхэму» для повышения?

Нет сценария, при котором «Рексхэм» мог бы быть абсолютно уверен в попадании в первую двойку. Если «Уикомб» выиграет все оставшиеся семь игр, то даже 100-процентный результат валлийской команды сравняет их по очкам с конкурентами за повышение. В этом случае разница мячей станет решающим фактором, и в этом отношении «Уикомб» имеет весомое преимущество в пять мячей (они также забили значительно больше, если потребуется учитывать и этот показатель).

Реалистично оценивая ситуацию, такая безостановочная победная серия маловероятна. Скорее всего, все решится в серии ключевых матчей для обеих команд. В теории, матчи «Рексхэма» с «Бертон Альбион» и «Бристоль Роверс» должны быть простыми, учитывая разницу в более чем 30 очков между ними. С другой стороны, на данном этапе сезона мало задач сложнее, чем игры против команд, отчаянно борющихся за выживание, какими и являются эти соперники.

Возможно, самым важным противостоянием как для «Уикомба», так и для «Рексхэма» станет конец апреля. В течение пяти дней «Чарльтон» сначала приедет в Адамс Парк, а затем на «Рейскорс Граунд». Если команда, идущая четвертой, выиграет хотя бы один из этих матчей, это может стать решающим поворотом в гонке за повышение. Выиграв оба матча, «Чарльтон» сам серьезно включится в борьбу.

Бывал ли в истории английского футбола такой стремительный взлет, как у «Рексхэма»?

Если «Рексхэм» все же опередит «Уикомб» и остальных претендентов, это станет третьим повышением в классе за три сезона. В сезоне 2022-23 они вернулись в Английскую футбольную лигу после 15-летнего отсутствия, а затем сразу же уверенно вышли из Второй лиги со второго места.

Несколько других команд в английском футболе поднимались на три уровня пирамиды подряд – например, «Труро Сити» и «Шоу Лейн» поднимались четыре раза подряд, – но никто не поднимался так быстро через высшие дивизионы английской пирамиды. «ФК Юнайтед оф Манчестер», например, поднялся на три уровня после основания болельщиками «Манчестер Юнайтед», недовольными руководством клуба, в июне 2005 года, но при этом достиг Северной Премьер-лиги, седьмого уровня пирамиды.

Для «Рексхэма» уровень соперников был выше, поскольку они стремятся во второй эшелон. Национальная лига 2022-23 годов в основном, если не полностью, состояла из профессиональных клубов. Каждая команда во Второй и Первой лигах является полностью профессиональной. Конечно, следует отметить, что «Рексхэм», принадлежащий Райану Рейнольдсу и Робу МакЭлхенни, обладал финансовой мощью, чтобы доминировать на каждом уровне соревнований, в которых он участвовал до сих пор. Это подводит нас к главному вопросу, который возникнет в случае любого возможного повышения.

Сможет ли «Рексхэм» выжить в Чемпионшипе?

Пока отбросим в сторону перспективу выхода этой команды еще на один уровень и попадания в Премьер-лигу. Два повышения подряд из Первой лиги в высший дивизион случались, «Ипсвич Таун» сделал это в прошлом сезоне, но команды, которым это удается, как правило, являются одними из «китов» английского футбола. «Рексхэм», возможно, и приобрел преданную глобальную фанатскую базу после смены владельцев, но Чемпионшип – это дорогая лига.

Во Второй лиге фонд заработной платы «Рексхэма» составлял более 14 миллионов долларов в год, и эта цифра, безусловно, выросла с приходом таких игроков из Премьер-лиги, как Джей Родригес и Мэтти Джеймс. Даже с учетом роста зарплат, богатый клуб, вышедший в Чемпионшип, все равно может тратить треть от того, что тратят самые богатые клубы Чемпионшипа. Директор «Рексхэма» Хамфри Кер даже говорил о необходимости увеличить расходы на зарплаты в четыре раза, чтобы соответствовать уровню после повышения.

Эти инвестиции могут оказаться тем более необходимыми, поскольку статистика «Рексхэма» не кричит о том, что это команда, готовая бросить вызов таким клубам, как «Саутгемптон» и «Лестер». Команда Паркинсона реализовала 56 голов при ожидаемых 48,1 (xG) и пропустила 32 гола при ожидаемых 42,4 xG. Возможно, они и занимают второе место в таблице Первой лиги, но если ранжировать клубы по разнице xG без учета пенальти, то «Рексхэм» окажется на девятом месте.

Это не является хорошим предзнаменованием для способности «Рексхэма» обеспечить себе повышение в оставшихся шести играх, не говоря уже о выживании в Чемпионшипе, если они туда попадут. С другой стороны, история этого клуба с 2020 года – это история клуба, готового подняться на новый уровень, если ему представится такая возможность. Если они действительно выберутся из Первой лиги, ожидайте, что богатство, которое придет в Чемпионшип, будет инвестировано в то, чтобы удержать «Рексхэм» там.