Празднование победы в Премьер-лиге только начинается, но уже стартовал обратный отсчет до начала новой чемпионской гонки. Признаемся, делать точные прогнозы на следующий сезон пока рано, особенно учитывая сюрпризы прошедшей кампании.
Например, перед началом сезона шансы Ливерпуля на титул оценивались всего в 5.1% по данным Opta, однако команда быстро вырвалась вперед и уверенно дошла до чемпионства. Это был не единственный неожиданный поворот – Манчестер Сити, которому давали 82.2%, выбыл из борьбы уже к Новому году и сейчас борется за место в Лиге чемпионов УЕФА.
Исход следующей чемпионской гонки во многом будет зависеть от активности клубов на трансферном рынке, ведь лето обещает быть жарким для многих команд. Это касается не только Сити и Ливерпуля, но и таких амбициозных клубов, как Ньюкасл Юнайтед и Астон Вилла, стремящихся подняться выше, а также Манчестер Юнайтед и Тоттенхэм Хотспур после их разочаровывающих сезонов. Не все из них станут реальными претендентами на титул, но неожиданные результаты этого сезона показывают, что некоторые могут удивить и за ними стоит внимательно следить.
Представляем ранний взгляд на претендентов на титул Премьер-лиги в следующем сезоне.
Почетное упоминание: Астон Вилла
Унаи Эмери успешно укрепляет позиции Астон Виллы на протяжении двух с лишним лет работы, постоянно улучшая результаты команды. Недавно они достойно сражались с очень сильным Пари Сен-Жермен перед вылетом в четвертьфинале Лиги чемпионов УЕФА. Однако на данный момент они, похоже, отстают на шаг или два от статуса «темной лошадки» в борьбе за титул. Пробиться в элиту Премьер-лиги – тяжелая задача для любой команды, которая еще не там, особенно для той, которой придется столкнуться с изнурительным графиком игр четверг-воскресенье в Лиге Европы или Лиге конференций УЕФА. Смело записываем их в сильные претенденты на место в первой четверке, если только летом не произойдут серьезные трансферы и сезон Премьер-лиги снова не будет необычным.
5. Челси
Когда-то Челси удивлял многих, держась наравне с Ливерпулем, несмотря на переход к молодежному составу под руководством неопытного тренера Энцо Марески. Однако последние четыре года были не самыми удачными для них – они выиграли всего семь из последних 17 матчей Премьер-лиги, а Коул Палмер не забивал в последних 12 матчах лиги. Деньги и престиж, связанные с местом в Лиге чемпионов, могут помочь им усилить состав. Вероятно, это единственное их преимущество перед Виллой, поскольку, честно говоря, «Синие» пока не выглядят готовыми к реальной борьбе за титул.
4. Ньюкасл Юнайтед
Статус «темной лошадки» означает, что трофей, скорее всего, достанется кому-то другому, но если какая-то команда и заслужила этот ярлык, то это Ньюкасл Юнайтед. Эдди Хау для «Сорок» – то же, что Эмери для Виллы, хотя Ньюкасл на данном этапе кажется на шаг впереди Виллы. Есть аргументы в пользу того, что с Нового года они были самой «формовой» командой в Англии, одержав заметные победы над Арсеналом и Ливерпулем. Хау и его команда также прервали 65-летнюю засуху клуба без трофеев, выиграв Кубок Лиги в марте, что делает их одной из самых интригующих команд, за которыми стоит следить как в Англии, так и в Европе в следующем сезоне. Однако их надежды на еще одну впечатляющую кампанию могут зависеть от их летней трансферной работы – определенно есть вопрос, смогут ли они удержать Александра Исака, забившего в этом сезоне 22 гола в лиге, и им может потребоваться усиление на нескольких позициях, чтобы действительно выйти на новый уровень.
3. Ливерпуль
На данный момент есть, вероятно, три реальных претендента на титул – Ливерпуль, Арсенал и Манчестер Сити – и их положение в рейтинге может сильно измениться в зависимости от того, как пройдет их лето. «Красные», возможно, еще празднуют недавнюю победу, но была причина, по которой их шансы на победу в этом сезоне составляли всего 5.1% – они решили не обновлять состав. Ставка Ливерпуля на то, что их ветераны проведут еще один сильный сезон, в конечном итоге окупилась, но в какой-то момент Арне Слоту и его команде нужно будет строить будущее без таких игроков, как Мохамед Салах и Вирджил ван Дейк. Добавляется сложность с заменой Трента Александера-Арнольда в случае его вероятного перехода в Реал Мадрид летом – это может стать непосредственным приоритетом в их летней работе. Если они успешно усилят состав к следующему сезону, они могут стать фаворитами на повторение успеха; если нет, им, возможно, придется довольствоваться более низким местом в таблице.
2. Арсенал
Похоже, Арсенал под руководством Микеля Артеты становится вечным «вторым номером», приближаясь к третьему подряд финишу на втором месте. Их, возможно, утешит выход в первый за почти два десятилетия полуфинал Лиги чемпионов в этом сезоне, но выступление в лиге в очередной раз напомнило, что «Канонирам» нужен настоящий бомбардир, чтобы наносить серьезный урон на внутренней арене. Есть также мнение, что если ни одна другая команда идеально не проведет свою трансферную кампанию, «Канониры» все равно могут оказаться способны подняться на вершину в еще одном сезоне Премьер-лиги, полном несовершенств. Однако самый верный путь к первому месту – это, скорее всего, приобретение нападающего, которого им явно не хватает; в противном случае давление на Артету, вероятно, только возрастет.
1. Манчестер Сити
Этот сезон Премьер-лиги мог быть уникальным во многих отношениях, но если и есть команда, за которой стоит следить в следующем сезоне, то это Манчестер Сити. Возможно, на этот раз они быстро выбыли из чемпионской гонки, но груз ожиданий скоро вернется на «Этихад», особенно после их активных трат в зимнее трансферное окно. Летом основной фокус, вероятно, будет на перестройке, особенно с учетом того, что Уго Виана начинает свою новую роль спортивного директора. Ему предстоит найти замену Кевину Де Брюйне, а Сити также нужно будет решить, как действовать, пока Родри восстанавливается после разрыва крестообразных связок. Но с Пепом Гвардиолой у руля и Эрлингом Холандом, готовым вернуть себе статус величайшего бомбардира своего поколения, трудно не назвать их командой, которую нужно обыграть.
