На стадионе Линкольн Файненшел Филд царила атмосфера, напоминающая финал Кубка Либертадорес. Фанаты Палмейраса и Ботафого представили красочные тифо, развязав войну шума, не уступающую борьбе игроков на поле. Однако это был лишь матч 1/8 финала Клубного чемпионата мира. На групповом этапе бразильские команды уже продемонстрировали свой пыл как на трибунах, так и на поле, показав готовность конкурировать с лучшими клубами Европы.
После довольно жесткого матча в турнире остался только Палмейрас, одолевший Ботафого со счетом 1:0 благодаря голу Паулиньо в дополнительное время.
Развевались флаги, были развернуты тифо, гремели кричалки «Палмейрас» и другие песни. Вратарь Ботафого Джон Виктор делал все возможное, чтобы защитить свои ворота, но в конечном итоге давление оказалось слишком сильным. Главный тренер ПСЖ Луис Энрике ранее похвалил оборону Ботафого после их сенсационной победы над его командой на групповом этапе. Стойкость Ботафого проявилась и в субботу, но в дополнительное время у Палмейраса оказалось больше козырей.
Остальные бразильские команды – Фламенго и Флуминенсе – еще имеют шанс присоединиться к Палмейрасу, но им предстоит нелегкая задача против Баварии и Интера соответственно. Бразильская команда не выигрывала турнир с 2012 года (тогда победил Коринтианс), хотя представители бразильской Серии А добирались до финала в четырех из последних десяти розыгрышей. В этом году они демонстрируют твердое намерение изменить эту статистику.
Этот турнир уже стал первым с 2012 года, где бразильская команда смогла одолеть представителя УЕФА, причем это удалось сразу двум клубам: Ботафого победил ПСЖ, а Фламенго — Челси.
Путь Ботафого в турнире завершен, но он был запоминающимся и дает повод для гордости за выступление в столь сложном соревновании.
«Работа, проделанная Ботафого с момента нашего приезда в США, дает много поводов для гордости. Мы все хотим победить, но удалось это только одной команде. У нас нет оснований считать, что мы уступали Палмейрасу на протяжении всего матча; были моменты, когда они были лучше, и были моменты, когда лучше были мы», — сказал главный тренер Ботафого Ренато Пайва. «Для команды, которая работает с этим тренерским штабом всего несколько месяцев и имеет новых игроков, выступление против таких соперников — это исключительно повод для гордости наших болельщиков. В раздевалке я запретил игрокам вешать нос, потому что они должны гордиться собой. Сегодня Ботафого заявил о себе всему миру».
Для Ботафого памятный турнир завершается, а впереди ждут изменения: Игорь Жезус и Жаир Кунья, как ожидается, перейдут в Ноттингем Форест в Премьер-лиге. Однако успех в турнире принесет клубу дополнительные ресурсы для поиска замены. Ботафого уже привык к необходимости замещать игроков, таких как Тьяго Альмада и другие из сильного состава прошлого сезона. Это часть реальности бразильского футбола: когда команда успешна, ее игроки привлекают внимание зарубежных клубов.
Следующим соперником Палмейраса станет победитель пары Челси – Бенфика. Матч состоится в Филадельфии четвертого июля, что даст болельщикам еще больше времени на подготовку. Они уже показали множество тифо, исполнили множество песен и были хорошо готовы к игре с Ботафого. В следующем раунде потребуется не меньше усилий, тем более что центральный защитник Густаво Гомес пропустит четвертьфинал из-за перебора желтых карточек, полученных в концовке дополнительного времени.
Южноамериканские болельщики стали одним из главных сюжетов турнира. После вылета аргентинских команд на групповом этапе, теперь им нужен клуб, который пронесет их знамя не только через плей-офф, но и поборется за победу в турнире. Бразильский футбол когда-то был в центре мирового внимания, и Клубный чемпионат мира — шанс напомнить об этом. Палмейрас уже доходил до финала в 2021 году, проиграв Челси, и теперь у них может появиться шанс взять реванш, в зависимости от исхода предстоящих матчей.
«Если мы победим — отлично. Если проиграем, то как минимум должны выложиться по максимуму, и именно это мы сделали сегодня», — прокомментировал главный тренер Палмейраса Абель Феррейра. «У меня нет слов, чтобы описать наших болельщиков. Они были полны страсти и поддерживали нас до самого конца».
Их путь еще не закончен, и они не планируют останавливаться в ближайшее время.
