В пятницу Кубок Англии продолжится матчем между «Астон Виллой» и «Кардифф Сити», который откроет стадию 1/8 финала. На этом этапе в турнире остаются пять команд Чемпионшипа, и как минимум одна из них гарантированно выйдет в четвертьфинал, так как «Престон Норт Энд» встретится с «Бернли». Особый интерес вызывает матч, в котором «Плимут Аргайл», ставший любимцем публики после победы над «Ливерпулем» в предыдущем раунде, отправится в гости к «Манчестер Сити». Ожидается, что «Сити», учитывая их сезон, подойдет к этому матчу более серьезно, чем «Ливерпуль», но в кубковом соревновании возможно все.
Сможет ли «Плимут» повторить успех?
Хотя «Плимут» борется за выживание в Чемпионшипе, а «Манчестер Сити» стремится к месту в первой четверке Премьер-лиги, после победы над лидером лиги «Ливерпулем» возможно все. «Сити» уже пропустил первым в матче с «Лейтон Ориент» в прошлом раунде, и, хотя от них ожидают победы, команда Пепа Гвардиолы в этом сезоне несколько раз давала сбой под давлением. Так что, если «Плимут» сможет продержаться в игре, у них будут шансы забить. Конечно, если «Сити» выйдет своим сильнейшим составом, остановить Эрлинга Холанда будет задачей, с которой «Плимут» еще никогда не сталкивался, но именно такие моменты игроки ценят больше всего.
Возвращение «Ньюкасл Юнайтед»
«Ньюкасл Юнайтед», стремящийся к своему первому крупному трофею с 1955 года, уже забронировал себе место в финале Кубка лиги, и теперь может мечтать о домашнем дубле. Эдди Хау и «сороки» проделали долгий путь к вершинам английского футбола, и невероятная форма нападающего Александра Исака раскрыла их потенциал. В этом сезоне Исак забил 21 гол и отдал 5 голевых передач во всех соревнованиях, но в Кубке Англии он пока сыграл всего одну минуту. Хотя он может пропустить матч с «Брайтоном» из-за травмы паха, если «Ньюкасл» хочет положить конец своей трофейной засухе, им в конечном итоге понадобится помощь Исака.
Кому победа в Кубке Англии нужна больше?
Возможно, «Ньюкасл» стремится положить конец своей засухе, но конкуренция будет жесткой, учитывая «Астон Виллу», «Манчестер Юнайтед», «Манчестер Сити» и все команды Чемпионшипа, стремящиеся к трофею. Учитывая сезон «Сити», просто победы в Кубке Англии будет недостаточно, чтобы удовлетворить болельщиков, когда от них ожидают победы во всем на своем пути. Но для таких команд, как «Ньюкасл» и «Астон Вилла», возможность положить конец засухе и обеспечить себе место в еврокубках была бы крайне важна. Есть еще «Манчестер Юнайтед», и хотя они участвуют в Лиге Европы, победа в ней будет более сложной задачей, чем победа в Кубке Англии, поэтому этот турнир может стать единственным путем Рубена Аморима к европейскому месту в следующем сезоне, поскольку «красные дьяволы» застряли в середине турнирной таблицы Премьер-лиги. Учитывая обстоятельства клубов, когда «Вилла» находится в Лиге чемпионов, а «Ньюкасл» уже забронировал себе место в финале кубка, я бы склонился к «Манчестер Юнайтед» в этом плане.
