Лига Чемпионов возвращается со вторым туром группового этапа, обещая множество увлекательных противостояний. Одним из самых ожидаемых является встреча между «Барселоной» и «Пари Сен-Жермен» на Олимпийском стадионе имени Льюиса Компаниса. Этот матч, который многие предрекали как финал 2025 года, теперь сведёт на поле две команды, истощённые борьбой, но стремящиеся попасть в восьмёрку сильнейших.
Тем временем, любителей футбола ждёт возвращение Жозе Моуринью на «Стэмфорд Бридж», где его «Бенфика», несомненно, постарается оказать давление на Энцо Мареску, особенно на фоне растущего недовольства среди фанатов «Челси». Также предстоят матчи, которые потенциально могут стать одними из самых громких сенсаций Лиги Чемпионов: мадридский «Реал» отправится в Казахстан, чтобы сразиться с «Кайратом» из Алматы, а «Пафос» проведёт свой первый домашний матч в Лиге Чемпионов против мюнхенской «Баварии». Именно эти и другие вопросы мы подробно разберём в нашем выпуске «Четыре главных вопроса».
1. Станет ли матч ПСЖ и «Барселоны» достойным финала?
Во вторник состоится матч, который многие ожидали увидеть в финале 31 мая. Прошлогодний полуфинал между «Интером» и другой командой был полон драматизма, но решительность Янна Зоммера помешала встретиться двум лучшим атакам Европы в грандиозном поединке «Барселоны» и «Пари Сен-Жермен». На этот раз ставки значительно ниже — обе команды, скорее всего, смогут позволить себе поражение и всё равно пройти в восьмёрку сильнейших, а состав игроков может быть не оптимальным.
Отсутствует лучший игрок прошлой Лиги Чемпионов, Рафинья выбыл на две недели или более, в то время как ключевые игроки победной серии ПСЖ также находятся под вопросом или подтверждены как отсутствующие. Обладатель «Золотого мяча» Усман Дембеле долгое время был под большим вопросом, а в субботней победе над «Осером» со счётом 2:0 к нему присоединился Хвича Кварацхелия с травмой мышцы бедра. Вскоре после этого выбыл и Витинья. Это лишь верхушка айсберга проблем с составом; любой нейтральный болельщик, несомненно, хотел бы увидеть на Олимпийском стадионе таких игроков, как Жоау Невеш, Жоан Гарсия, Гави, Дезире Дуэ, Маркиньос и Алехандро Бальде.
Значит ли это, что зрелище обречено? Вовсе нет. Во-первых, на поле всё равно будет множество ярких звёзд, в особенности Ламин Ямаль, которому потребовалась всего минута, чтобы блестяще отметить своё возвращение после травмы: малейшая угроза смещения на левую ногу вынудила «Реал Сосьедад» предоставить ему всё желаемое пространство на правом фланге для выполнения навеса, который Роберт Левандовски преобразовал в победный гол. Само по себе его противостояние с Нуно Мендешем на флангах делает этот матч кассовым. То же самое касается возможности Педри и Френки Де Йонга продемонстрировать свои лучшие качества в центре поля как одних из лучших в мире, особенно в отсутствие многих звёзд ПСЖ.
Да, возможно, некоторых талантов не хватает, но сами системы и стили игры команд обещают интригующее противостояние, независимо от состава. Как подход «Барселоны», заключающийся в прессинге на половине поля соперника и изматывании оппонента без мяча, выдержит испытание против команды, способной играть через линии, как ПСЖ (и, к слову, когда на другой половине поля Войцех Щенсный)? Обладатели титула в своей лучшей форме, кажется, определялись гибкостью позиционирования; сможет ли это сохраниться в сильно изменённой команде? Луис Энрике в прошлом сезоне не уставал хвалить самоотверженный подход своих игроков, так увидим ли мы ещё более организованную и сплочённую группу теперь, когда она лишена своих звёзд?
Без этих громких имён с обеих сторон матч может оказаться не таким, каким мог бы быть: отсутствие прессингующей энергии Дембеле, чистого таланта Рафиньи и Кварацхелии. И всё же, если прошлый сезон чему-то нас научил, так это тому, что в футболе редко получаешь именно те матчи, которые хочешь. Но это не значит, что то, что ты получаешь взамен, не является чем-то особенным.
2. Становится ли левый центральный полузащитник «Арсенала» более осторожным?
Когда «Арсенал» в начале этого года перехватил Мартина Субименди, выиграв трансферную битву, которая оказалась не по силам «Ливерпулю» и «Манчестер Сити», казалось, что схема их полузащиты была выстроена на ближайшие пять лет. Испанец стал улучшением по сравнению с тем, что у них было на позиции опорного полузащитника, а Деклан Райс, который после прихода из «Вест Хэма» в 2023 году, казалось, должен был занять это место, продолжит свою впечатляющую работу в качестве левого центрального полузащитника «Арсенала». Это означало бы ту же роль с меньшим количеством касаний мяча, определяемую поздним входом в штрафную, мощной игрой без мяча и впечатляющими отборами высоко на поле.
Затем, в предсезонке, появились первые намёки на изменения, когда Микель Артета выстроил свою команду с двойным опорным полузащитником в лице Райса и Субименди. Казалось, это был просто способ опробовать возможности команды «Арсенала», отклоняясь от их основной схемы, верно? Возможно, а возможно, и нет. Судя по первым шести матчам сезона Премьер-лиги, левый центральный полузащитник «Канониров» стал играть немного глубже, реже участвуя в атаках на завершающей стадии.
Райс выходил в стартовом составе в пяти из этих матчей (Микель Мерино был вознаграждён за свою форму в составе сборной Испании в игре против «Ноттингем Форест») и заметил, что доля его касаний мяча в атакующей трети поля снизилась с 37% до 28%. Количество его ударов за 90 минут почти сократилось вдвое; фактически, он не наносил ударов с игры в Премьер-лиге с первого тура. Его касания в зоне 14, той самой «золотой» области прямо перед штрафной, резко упали.
На что ответ может быть очевиден. Видели расписание «Арсенала»? Выездные матчи против «Ливерпуля», «Ньюкасла Юнайтед», редко играющего стабильно «Манчестер Юнайтед» и домашняя игра с «Манчестер Сити». Это те матчи, где, независимо от планов, Райсу, возможно, просто приходится играть глубже.
Нельзя сказать, что другие матчи предоставили много данных для анализа. В играх против «Лидса» и «Ноттингем Форест» «Арсенал» потерял Мартина Эдегора из-за травм плеча в первом тайме. Учитывая, что Итан Нванери склонен к более рискованной игре с мячом, не заняли ли Райс и Мерино более осторожную позицию, чтобы компенсировать это? Нельзя сказать, что продвижение Райса вперёд из полузащиты запрещено; он действовал очень эффективно на «Сент-Джеймс Парк» в воскресенье, и даже в этой более глубокой роли, он был лучше, чем многие ему приписывают. Если это новый путь развития, это может быть не так уж плохо для «Арсенала», но пока, по крайней мере, неясно, является ли это чем-то большим, чем просто реакция на сыгранные матчи.
Подозрение падает на последнее. Возможно, ситуация прояснится в матче против «Олимпиакоса», когда Артета, учитывая возвращение Эдегора к тренировкам в пятницу, сможет выставить свой основной состав полузащиты.
3. Сможет ли «Челси» сдвинуть «припаркованный автобус» Жозе Моуринью?
Этот вопрос основывается на двух довольно значительных предположениях: что «Бенфика» выйдет на поле с намерением разочаровать «Челси» оборонительной тактикой, и что они способны её реализовать. Первое трудно предсказать. Моуринью был назначен тренером «Бенфики» лишь 18 сентября, и, как всегда в случае с ведущими португальскими клубами, то, как они играют против «Жил Висенте» и «Риу Аве», даёт лишь намёк на их возможную стратегию против «Челси». Что касается их способности достаточно хорошо обороняться, чтобы действовать на нервы хозяевам, то, если бы вы видели их в игре против «Карабаха», вы бы так не подумали. Но опять же, с тех пор Моуринью возглавил команду, а этот человек умеет выстраивать оборонительную схему.
Предположим, что «Бенфика» выполнит свою часть сделки, и «Особенный» вернёт нас на 20 лет назад, когда каждое его высказывание меняло футбольный лексикон. Их соперник «припарковал автобус». Сможет ли «Челси» его сдвинуть? Мареска осознаёт всю сложность задачи, заявляя: «Думаю, от «Бенфики» можно ожидать их текущей схемы 4-3-3, 4-2-3-1, но также можно ожидать, что они могут сыграть в пять защитников. Поэтому я ожидаю два или три разных варианта, и у нас есть план на каждый из них».
Несмотря на все недостатки, которые проявились у «Челси» в последние недели — победа над «Линкольном», ничья и три поражения в последних пяти матчах — команда Марески выглядела вполне уверенно, контролируя игру при равном счёте или отставании, играя 11 на 11, по крайней мере, если они не противостоят «Баварии». Более осторожный подход к развитию атак может раздражать болельщиков, но он гарантирует, что они не оставят тылы открытыми для контратаки, которая может стать лучшим шансом «Бенфики» на гол. С начала прошлого сезона они занимают уверенное третье место в Премьер-лиге по разнице ожидаемых голов без учёта пенальти (npxGD) при ничейном счёте. Проблемы с их осторожностью стали очевидны, когда они повели в счёте против «Брайтона» в субботу и, казалось, перестали играть ещё до красной карточки Трево Чалобы. Это снова отражается в аналитике: «Челси» занимает седьмое место по npxGD, ведя в счёте, причём «Манчестер Сити», «Ливерпуль» и «Арсенал» входят в тройку лидеров. Другие команды идут напролом, тогда как команда Марески слишком часто не стремится нанести решающий удар.
Если для взлома обороны «Бенфики» потребуется хитрость, то отсутствие Коула Палмера, несомненно, будет ощущаться, но если Мареска доверит Энцо Фернандесу роль атакующего полузащитника, он, по крайней мере, может рассчитывать на часть той голевой угрозы, которую обычно даёт его «десятка». Объём данных Opta по Фернандесу в более продвинутой роли невелик, но с начала прошлого сезона он в среднем набирает 0.54 xG без пенальти и 0.1 ожидаемой голевой передачи, когда освобождён от роли двойного опорника. В матче с «Брайтоном» в эти выходные и с «Астон Виллой» в феврале он продемонстрировал качество в стиле Лэмпарда, находя идеальное пространство в штрафной для ударов с близкого расстояния — качества, которые будут жизненно важны, если «Бенфика» попытается «закупорить» свою штрафную, особенно учитывая под вопросом Жоао Педро. Успех «Челси» также потребует вингеров, способных растягивать игру до лицевых линий, чтобы создать пространство для Фернандеса и других. Алехандро Гарначо и Педро Нето на это способны, а Эстевао Виллиан регулярно доказывает свою состоятельность.
«Он очень хорошо себя проявляет, отлично справляется», — сказал Мареска об Эстевао. «Это непросто. Мы уже говорили, что 17-18-летнему игроку приехать сюда, в Европу, в такой большой клуб, как «Челси», и сразу же показать свои качества — это дорогого стоит. Мы очень довольны им. Он очень хороший парень. Это то, что нам нужно, в том числе и в плане энергии».
Таким образом, «Челси» должен обладать всеми необходимыми компонентами, чтобы прорваться через оборону «Бенфики». И если при этом Мареска сможет приглушить часть восхищения, которое «Стэмфорд Бридж» несомненно направит в адрес Моуринью, то это будет ещё приятнее.
4. Почему я не могу отделаться от мысли, что «Пафос» обыграет «Баварию»?
Знаете, это, скорее, моя личная проблема, а не ваша. Вероятно, вы абсолютно уверены, что мюнхенская «Бавария», забившая, к слову, 28 голов в первых семи матчах сезона, преподаст дебютантам Лиги Чемпионов из «Пафоса» жестокий, но необходимый урок о жизни в высших лигах. И вы, скорее всего, правы.
И всё же меня не покидает ощущение, что одна крупная сенсация, которую мы видим каждый сезон в Лиге Чемпионов, не за горами. В своей колонке с прогнозами на все матчи перед турниром я поставил на победу «Пафоса». И в прогнозах на этой неделе я остался при своём мнении. «Бавария», я по-прежнему считаю, очень хорошая команда. Они могут выиграть Лигу Чемпионов, и это не станет большим шоком. Тем не менее, есть что-то, что я, человек, которому платят за объяснение футбола, не могу точно сформулировать.
Возможно, дело в том, что состав игроков «Пафоса» выглядит совсем не плохо. Несомненно, есть некая упрямая стойкость у команды, которая удержала «Олимпиакос» без голов, играя более часа в меньшинстве в своём первом матче группового этапа; греческие чемпионы с лишним игроком создали лишь 1.52 xG (одинаково впечатляет, что за первые 25 минут «Пафос» позволил им нанести всего один удар).
Однако, кроме этого, есть что-то в «Баварии», что заставляет задуматься о возможном расстройстве. Возможно, дело в том, что они больше не являются образцом эффективности на (и особенно за) полем, каким были 15 лет назад, когда Германия была лицом мирового футбола. Даже если несколько их центральных защитников улучшились под руководством Венсана Компани, кажется, что у них есть какая-то уязвимость. Какова бы ни была причина, они просто не чувствуются лучшими «Бавариями», теми командами, которые, возможно, не выигрывали всё, но очень редко сами себе усложняли жизнь.
Это может показаться невероятно глупым во вторник в 17:00 по восточному времени. Возможно, даже к 15:10. Знайте одно: я что-то чувствую здесь.
