Легенда сборной США, завершивший карьеру Лэндон Донован считает, что последний год перед домашним Чемпионатом мира 2026 будет решающим для команды. Это время даст возможность скорректировать курс перед началом турнира в июне следующего года.
Сборная США возобновила работу перед стартующим в этом месяце Золотым Кубком КОНКАКАФ. Этот турнир — последний шанс выиграть трофей до Чемпионата мира. Главный тренер Маурисио Почеттино проведет этот месяц с неопытным составом, что отчасти вызвано травмами ключевых игроков, таких как Энтони Робинсон, и участием некоторых футболистов (например, Вестона Маккенни) в клубном чемпионате мира. Звезда команды Кристиан Пулишич пропустит турнир, чтобы восстановиться после тяжелого сезона в «Милане». Донован отметил, что Золотой Кубок, а также предшествующие товарищеские матчи предоставляют ценную возможность для молодых игроков сборной заявить о себе за год до мирового первенства.
«Есть игроки на подходе, у которых появляется отличный шанс из-за трудностей других футболистов», — сказал Донован. «Отличные примеры — Диего Луна, Брайан Уайт из Ванкувера, Патрик Агьеманг из Шарлотт. Это ребята, которые внезапно могут получить место в заявке на Чемпионат мира. Поэтому, если ты уже зарекомендовавший себя игрок, нужно быть осторожным. Все может измениться очень быстро: пара неудачных игр, и кто-то другой выходит и показывает себя хорошо. Вот и все. Надо быть бдительным».
Шанс для новичков появляется на фоне непростого года для команды. В прошлом году после вылета из группы на Кубке Америки был уволен главный тренер Грегг Берхалтер, а под руководством нового наставника Почеттино сборная выступила ниже ожиданий, заняв четвертое место в финале Лиги Наций КОНКАКАФ в марте. Преобладающее мнение после тех мартовских поражений заключалось в том, что команде не хватало спортивной злости и конкурентного духа. Эта проблема существовала еще до прихода Почеттино и побудила Донована раскритиковать команду в социальных сетях. Спустя несколько месяцев он по-прежнему придерживается своего мнения: «Талант — это здорово, но гордость (упорство, самоотдача) — лучше».
«Неважно, кто тренирует», — заявил Донован. «Если бы мы с вами тренировали, и команда показывала бы такую отдачу, у нас не было бы ни единого шанса. Мы не вышли бы из группы. Мы опозорились бы дома. Поэтому я считаю, что игроки обязаны выходить на поле и играть, независимо от того, кто тренер. Почеттино — очень хороший тренер, он это доказал. Но [бывший тренер сборной США] Брюс Арена всегда говорил: тренер не должен учить выкладываться. Это должно быть само собой разумеющимся. А сейчас, вероятно, Почеттино чувствует, что ему приходится тренировать именно отдачу. Это неправильно, поэтому игроки должны взять на себя часть ответственности».
По мнению Донована, «обязанность выкладываться» — это дань уважения предыдущим поколениям сборной.
«Примерно в середине моей карьеры в сборной я осознал, что до меня и до тех, кто был до них, было много людей, которые многим жертвовали, чтобы мы внезапно стали звездами, зарабатывали миллионы и делали все эти удивительные вещи», — рассказал он. «И это поколение должно знать, что мое поколение, и предыдущие, и те, что были до них, тоже многим жертвовали, чтобы они могли делать то, что делают сейчас. Но это ответственность. Это действительно так. Это ответственность, и это интересно, это доставляет удовольствие, это потрясающе, но это ответственность. И если ты не хочешь этой ответственности, хорошо. Просто не делай этого. Не надевай эту футболку. Ладно, но если ты собираешься это сделать, ты должен прийти домой и сделать свою работу на поле».
Это не значит, что Донован, являющийся рекордсменом сборной США по голам (57), разочарован потенциалом нынешней команды. Он отметил, что Пулишич «играет так хорошо, как никогда», завершив лучший сезон в карьере с «Миланом», где он забил 17 голов и отдал 10 результативных передач. Любая возможность, которая представится игрокам сборной США, как индивидуально, так и команде в целом, будет бесценна, ведь до Чемпионата мира остался всего год. Это касается и предстоящего этим летом Клубного чемпионата мира, где сыграют Маккенни и Тимоти Веа за «Ювентус», а также Джованни Рейна за дортмундскую «Боруссию».
«Они будут рады вернуться домой и играть», — сказал Донован. «Всякий раз, когда играешь дома, в своей стране, испытываешь особое волнение, так что они будут очень мотивированы. Этим парням многое предстоит доказать… Это еще одна возможность проявить себя, сыграть хорошо, а таких возможностей осталось не так много».
Рейне, вероятно, нужно будет использовать возможности этого лета, чтобы перейти в клуб, где он будет получать регулярную игровую практику в последний сезон перед Чемпионатом мира. В этом сезоне он выходил в стартовом составе всего пять раз из 25 матчей за «Дортмунд», хотя за клубную карьеру после дебюта в Бундеслиге в январе 2020 года у него лишь однажды было более 12 выходов в основе.
«Мой главный совет: любой, кто не играет регулярно, должен найти место, где он будет играть», — подчеркнул Донован. «Неважно где. Просто пойди и играй. Это самый важный фактор успеха на Чемпионате мира — стабильная игровая практика и уверенность в своих силах».
Игровое время особенно важно перед Чемпионатом мира на родной земле, поскольку нынешняя команда столкнется с давлением, которого не испытывали Донован и его партнеры по сборной.
«Разница в том, что они будут играть в Америке», — сказал он. «Я никогда не делал этого на Чемпионате мира, и мне трудно представить, особенно в современном мире, где каждый твой шаг и действие отслеживаются и комментируются, какое огромное давление ляжет на них. Лучший способ справиться с этим — это играть где-то регулярно и хорошо, чтобы, выходя на поле, чувствовать легкость. Просто хорошо играть. Не нужно ни о чем беспокоиться. Если же ты не играешь хорошо, а затем что-то идет не так на пятой или десятой минуте, ты начинаешь сомневаться в себе, играя дома, думая обо всем. Вот тогда все может пойти наперекосяк».
По мнению Донована, последний год перед Чемпионатом мира станет временем, когда сборная США должна доказать, что она способна реализовать потенциал, который многие видели в этой группе с тех пор, как молодые игроки собрались вместе, чтобы перезапустить программу после того, как предыдущее поколение не смогло отобраться на Чемпионат мира 2018.
«Вызов для этой группы не в их способностях», — сказал Донован. «Нет, потому что мы видели, что они могут играть в больших клубах, в важные моменты, на крупных турнирах, добиваться успеха и показывать хороший результат».
«Думаю, есть небольшой вопрос лидерства в команде. Кто-то описал это так: нам нужно больше парней, которые чувствуют ответственность за результат. А когда ты отвечаешь за результат, это совсем другое ощущение, нежели когда ты просто часть очень хорошей команды, но играешь второстепенную роль. Когда я играл, и до меня, было много ребят, которые знали: если они сыграют плохо, команда проиграет. И они понимали, что должны сыграть хорошо. Нам нужно больше игроков, которые не просто плывут по течению, а берут инициативу в свои руки и несут ответственность за результат».
