Лондон. «Челси» развивает атаку, переводя мяч в центр на Мойзеса Кайседо, находящегося на половине поля «Тоттенхэма». Сопротивления пока нет, защитники неторопливо отступают. Пас на Педро Нето на фланг. Рядом защитник, но он скорее наблюдает. Седьмой номер «Челси» видит партнеров без опеки. В такой ситуации легко было отдать пас на Коула Палмера или Николя Джексона. Нето переусердствовал, и «Тоттенхэм» на время отсрочил неизбежное.
Конечно, гол был вопросом времени. Команда, которая не уделяет должного внимания защите собственных ворот, вряд ли может рассчитывать на сухой матч. Как и команда, которая, кажется, растеряла ту идентичность, которую пытался привить ей главный тренер.
Возможно, команду Анге Постекоглу никогда бы не сравнили с «Чикаго Беарз» 1985 года, но в лучшие времена у них, по крайней мере, был план. «Тоттенхэм» яростно и большими силами прессинговал. Прорвавшись через прессинг, у соперника появлялся хороший шанс для удара, но риск был оправдан. Отобрав мяч, «шпоры» создавали еще более опасные моменты.
Когда «Тоттенхэм» в последний раз играл в таком стиле? В матче с «Челси» не было и намека на ту агрессию, хотя предыдущая игра команды была 18 дней назад. К финальному свистку «Челси» семь раз возвращал себе мяч на чужой половине поля, «Тоттенхэм» – четыре. Конечно, нет обязательства играть именно так, и стоит отметить, что в начале сезона, в условиях жесточайшего кадрового кризиса, Постекоглу под давлением постоянных вопросов о фанатизме, с которым он применял высокую линию обороны и агрессивный прессинг, пошел на уступки. Без основных защитников «Тоттенхэм» скорректировал тактику; команда стала слабее, но это было объяснимо.
Сейчас в составе Кристиан Ромеро, Мики ван де Вен, Гульельмо Викарио и Дестини Удоджи, но в обороне по-прежнему хаос. Кажется, что «Тоттенхэм» ищет глагол там, где его нет в выражении «оборона в момент потери мяча».
«Челси» получал мяч, часто просто потому, что соперник сам его отдавал, и оказывался перед пятью защитниками, которые вроде бы двигались в правильном направлении, но делали это слишком медленно, чтобы помешать атаке. Продвигая мяч через полузащиту, где по сути играл только Родриго Бентанкур, «Челси» выходил на линию обороны, которая, предположительно, является сильнейшей у «Тоттенхэма».
Все защитные действия «Тоттенхэма» происходили как будто незаметно. Проходы между крайним и центральным защитниками оставались без внимания. Палмер мог беспрепятственно доходить до лицевой линии, когда ему вздумается. Менее расточительный соперник, чем «Челси», убил бы интригу в матче гораздо раньше, чем Энцо Фернандес замкнул прострел Палмера в начале второго тайма. Джейдон Санчо, в частности, дал еще больше оснований полагать, что «Челси» было бы выгоднее заплатить «Манчестер Юнайтед» 5 миллионов фунтов, чтобы тот не подписывал его, чем 25 миллионов за его приобретение. Один его мощный удар проверил Викарио, но в большинстве случаев атаки умирали на левом углу штрафной.
Возможно, провалы в обороне «Тоттенхэма» можно было бы простить, если бы команда демонстрировала ту мощную атаку, которой она славилась большую часть времени под руководством Постекоглу. Но и атака в последнее время тоже угасла. По показателю ожидаемых голов без учета пенальти – 1,1 за игру в Премьер-лиге с начала января – команда занимает 16-е место в лиге. До того момента, как Роберт Санчес в эффектном броске отразил удар Сон Хын Мина на 89-й минуте, «Тоттенхэм» не создал ни одного заметного момента, чтобы улучшить эту статистику.
Напротив, игра в атаке лишь усилила разногласия между Постекоглу и выездными болельщиками «Тоттенхэма». Хотя основная часть недовольства была направлена на президента клуба Даниэля Леви, решение заменить Уилсона Одоберта и Лукаса Бергвалла на Бреннана Джонсона и Папе Матара Сарра вызвало крики «Ты не знаешь, что делаешь» от группы фанатов. Когда последний через несколько минут забил гол ударом с 30 метров, Постекоглу не сдержался, приложив руку к уху в направлении гостевого сектора.
Подобные кадры вполне могут попасть в спортивные новостные выпуски в самом ближайшем будущем, иллюстрируя период Постекоглу в Северном Лондоне: как яркий старт, основанный на принципах, энергии и авторитете, превратился в нечто бесформенное. Двадцать поражений во всех соревнованиях, место ближе к 18-му, чем к седьмому, и вот он – День Святого Тоттерингема. Вдобавок ко всему, если оборона не возьмется за ум в ближайшее время, то не за горами и вылет из Лиги Европы.
