Жерар Пике обладает уникальным видением. Им движет не только страсть к футболу, но и деловая хватка; он всегда ищет новые возможности, а не останавливается на достигнутом. У Пике есть четкие планы на будущее Kings League — формата игры 7 на 7, известного своими нетрадиционными правилами, который был основан легендой ФК «Барселона» в 2022 году.
С октября 2024 года у Kings League появился новый генеральный директор, Джамель Агауа, который помогает инновационной лиге достигать поставленных целей, начиная с создания лиги в Соединенных Штатах, о чем Пике и Агауа рассказали в интервью CBS Sports. По их мнению, Kings League не противопоставляет себя существующей футбольной модели, а предлагает параллельную альтернативу.
«Мы не конкурируем с традиционным футболом, мы хотим создать продукт, который его дополняет. Всегда будет традиционная аудитория, которая не поймет наших целей, но мы стремимся привлечь другую аудиторию», — пояснил Агауа.
Kings League стремится создать продукт, привлекательный для широкой аудитории, включая молодежь, а также для инвесторов и потенциальных владельцев команд по всему миру. Согласно их данным, 40% потенциальных футбольных фанатов больше не смотрят традиционные матчи, а 85% их текущей аудитории младше 35 лет и приходят в основном из сферы киберспорта и стриминга. Именно поэтому они начали создавать клубы, принадлежащие тем же стримерам, которые могут привлечь свою собственную аудиторию и транслировать матчи. Интересно отметить, что их модель не сильно беспокоится о пиратстве, которое является одной из главных проблем традиционных вещателей.
«Для нас не имеет значения, если один и тот же контент показывают разные платформы или стримеры, на самом деле это даже лучше. Если команда принадлежит стримеру или бывшему игроку, наш идеальный зритель при необходимости переключается на другой канал того же стримера. Они потребляют тот же продукт, но с другим опытом», — добавил Агауа.
Kings League также заключила соглашения с традиционными вещательными компаниями по всему миру (включая CBS Sports), но не ради получения доходов. «Мы хотим выйти в мейнстримные медиа, но наши сделки не эксклюзивны — это способ закрепиться на рынке. Нас больше интересуют СМИ, готовые потратить время на объяснение правил и системы, чем деньги, которые они предлагают», — рассказал Агауа.
В модели Kings League аудитория всегда находится в центре принимаемых решений, как, например, когда им позволили выбрать цвет поля, подчеркнул Пике. «70% проголосовали за черную траву, и теперь, когда вы видите черное поле, вы сразу думаете о Kings League». Кроме того, их модель нацелена на создание конкуренции за право владеть командой. «Мы не увеличиваем количество клубов; создатели могут продавать команды. Именно поэтому игроки должны найти способ инвестировать. Количество команд не растет. Интерес велик, в том числе со стороны игроков, но мы хотим создать экосистему, где все команды прибыльны, в отличие от традиционного футбола. Большинство наших команд уже прибыльны, но в будущем они могут зарабатывать гораздо больше. Мы родились благодаря стримерам, но стремимся стать массовым явлением».
Сейчас Kings League активно работает в Испании, Италии, Франции, Германии, Центральной Америке и Бразилии, но осенью будет запущена в регионе MENA (Ближний Восток и Северная Африка) и в США до Чемпионата мира 2026 года. «Мы — международная экосистема, и Клубный чемпионат мира помог нам понять, какие рынки готовы к созданию собственной лиги. В прошлом году мы хотели создать международный ажиотаж, и Бразилия, например, идеально подошла для этого. Как страна, они имеют невероятную культуру уличного футбола и стримеров; фактически, в нашем первом сезоне там на один матч собиралось девять или десять миллионов пользователей, а финал игрался на стадионе «Палмейрас». Во Франции у нас, пожалуй, лучший состав игроков, среди которых Майк Меньян, Орельен Тчуамени и Эдуарду Камавинга. В Испании Ламин Ямаль был фанатом Kings League до того, как начал играть в первой команде «Барселоны», а теперь, когда у него есть команда, он знает всех, это невероятно», — отметил Пике.
И, конечно, бизнес-партнеры имеют решающее значение, как упомянул Агауа. «На новых рынках дети даже не смотрят телевизор, а используют свои телефоны. Кроме того, к нам обращается много спонсоров, потому что не так много других возможностей нацелиться на молодое поколение. Они знают, что наша аудитория очень специфична и точно соответствует их потребностям. Мы считаем, что футбол не конкурирует с баскетболом или другими видами спорта; мы твердо убеждены, что наши главные конкуренты — это Instagram, TikTok, Netflix и контент-платформы».
