Для спортивных команд, начинающих новый путь, крайне важно определить свою «полярную звезду» – чёткое направление. Широкие горизонты открывают возможности, но наличие опорной точки незаменимо, что подтверждают сложности многих клубов Премьер-лиги, например, «Манчестер Юнайтед».
Однако для «Манчестер Сити» ситуация иная. Этим летом состав команды претерпел значительные изменения: многие ключевые игроки покинули клуб. Кевин Де Брёйне, несмотря на желание остаться, столкнулся с сомнениями руководства относительно его физической формы. Джек Грилиш и Кайл Уокер перешли в менее стабильные команды, а будущее Эдерсона также под вопросом. Кроме того, Родри в течение последнего года часто страдал от травм. В результате, в недавнем матче против «Вулверхэмптона», лишь четверо игроков стартового состава выступали в финале Лиги чемпионов под руководством Пепа Гвардиолы чуть более двух лет назад, что подчёркивает трансформацию команды.
Среди этих перемен один игрок всё больше выглядит тем, кто будет определять стиль игры «Сити» в ближайшие годы: Эрлинг Холанд. Хотя он был ключевой фигурой с момента своего прихода из дортмундской «Боруссии» три года назад, уход других лидеров сделал его важность беспрецедентной. Гвардиола однажды невольно, но резко назвал «Тоттенхэм» «командой Харри Кейна». Неудивительно, если однажды его команда начнёт выглядеть как «Холанд ФК».
Матч на «Молинью» дал чёткие сигналы этого стратегического сдвига. Хотя Тиджани Рейндерс и заслужил похвалу за гол и результативную передачу, это произошло в значительной степени потому, что результативность Холанда, например, его дубль в этом матче, стала уже обыденным явлением. Тем не менее, примечательно, что 25-летний нападающий в первом туре имел показатель ожидаемых голов (xG) 1.99 – выше, чем у 16 других команд Премьер-лиги вместе взятых. Из 15 ударов «Сити» шесть пришлись на Холанда, тогда как Рейндерс, который демонстрирует способность врываться в штрафную подобно Илкаю Гюндогану, нанёс всего два других удара из зоны пенальти.
Холанд сделал такие схемы распределения ударов обыденностью. Однако нельзя не отметить, насколько один из самых богатых и успешных клубов мира готов сделать его центральной фигурой, от которой зависит успех или неудача команды. Если в каком-либо матче его прицел будет сбит, «Сити» может не выиграть. Но вопрос: когда его прицел бывает сбит?
Пока что всё в пределах нормы: «Сити» создаёт много моментов для Холанда. Возможно, против «Вулверхэмптона» они делали это чаще обычного, но это не является аномалией. Однако, не менее примечательной была целенаправленность, с которой гости вели свои атаки. По сравнению с их предыдущим визитом на «Молинью», «Сити» владел мячом почти на 20 процентных пунктов меньше, провёл на 44% меньше комбинаций из девяти и более пасов и сократил среднее время владения мячом более чем на 15%. «Сити» также играл глубже, как впервые отметил Squawka.
Как эти статистические изменения выглядят на поле? Они проявляются в команде, которая доставляет мяч из обороны в атаку значительно быстрее. Любой, кто видел мощные рывки Холанда по свободному пространству, легко поймёт, насколько это идеально подходит девятому номеру «Сити».
Эта тактическая корректировка также является отражением сезона 2024-25, периода, когда Гвардиола, казалось, опасался, что теряет контроль над игрой. В конце прошлого года, в разгар, возможно, самого затяжного кризиса в его тренерской карьере, 54-летний специалист заявил: «Современный футбол – это то, как играют «Борнмут», «Ньюкасл», «Брайтон»… современный футбол не настолько позиционный». Команды Гвардиолы всегда выделялись: более методичные, готовые располагать большую часть состава высоко на поле, чтобы пресекать контратаки и удерживать игру в финальной трети. Эрлинг Холанд часто выглядел несколько неуклюже в стиле игры, определяемом находящимся вне игры Родри – это был медленный розыгрыш мяча вокруг штрафной и инстинктивное чувство, где могут начаться контратаки. Девятый номер всё равно действовал крайне эффективно, но в течение трёх лет казалось, что теперь уже бывшие чемпионы пытались втиснуть квадратный колышек в круглое отверстие.
На «Молинью» практически не было признаков их прежнего подхода. «Сити» возвращал владение мячом в атакующей трети лишь дважды и терял его шесть раз. Команда, известная своим доминированием на чужой половине поля, совершила 175 касаний в финальной трети против 123 у соперника. Хотя такой относительный баланс не является чем-то совершенно неслыханным для «Сити», обычно это происходит в играх против более равных по силе команд, таких как «Арсенал» или «Ливерпуль».
Этот тактический сдвиг, вероятно, не является разовым. Их трансферная стратегия этим летом явно подтверждает развивающееся видение Гвардиолы, всё больше ориентированное на сильные стороны Холанда. Райан Аит-Нури в «Вулверхэмптоне» был движущей силой в переходах и, получая мяч у штрафной, скорее предпочитал прямой удар, чем перепасовку. Если Рейндерс продолжит свой многообещающий старт, то, скорее всего, он преуспеет в «Сити» благодаря своей способности к мощным рывкам, обходя защитников по пути к воротам. Кевин Де Брёйне был одним из тех, кто мог разогнать атаку «Сити» от нуля до ста одним пасом, и его предполагаемый преемник, Райан Шерки, демонстрирует схожие качества. Тем временем, на левом фланге медленный, ориентированный на владение мячом подход, олицетворённый Грилишем, был заменён более прямолинейным Омаром Мармушем. Даже сохранение в составе Жереми Доку и, возможно, Савиньо говорит об изменении подхода Гвардиолы.
Пока трудно сказать, вернётся ли «Сити» к прежнему стилю, когда Родри восстановит свою лучшую форму. Кажется маловероятным, что Гвардиола захочет вернуться к подходу, который, как теперь мы видим, зависел от обладателя «Золотого мяча» на пике формы. В конечном итоге, Холанд может занять место Родри как главная опорная точка команды. Однако есть способы играть в более прямолинейном стиле даже в отсутствие норвежца, особенно с таким игроком, как Мармуш в составе. Таким образом, это выглядит как новый «Сити». И этот «Сити» формируется по образу и подобию своего грозного девятого номера.
