«Интер Майами», возможно, единственный представитель МЛС, пробившийся в 1/8 финала Клубного чемпионата мира. После успешного выступления в групповом этапе, где они показали себя лучше, чем ожидалось, задача не становится легче – в воскресенье им предстоит встретиться с «Пари Сен-Жермен», бывшей командой Лионеля Месси.
Месси покинул чемпионов Франции в 2023 году, чтобы присоединиться к «Майами», завершив двухлетний этап клубной карьеры, который больше запомнился трениями и неудачами, нежели триумфами. Хотя за свое непродолжительное пребывание в Париже он выиграл две Лиги 1 и Суперкубок Франции, неспособность команды выиграть Лигу чемпионов УЕФА в эпоху Месси, Неймара и Килиана Мбаппе остается значимым итогом этого периода. Это сильно контрастировало с его достижениями в сборной Аргентины, где он обыграл Мбаппе в финале Чемпионата мира в последние месяцы пребывания в ПСЖ.
Матч 1/8 финала в Атланте в воскресенье служит свежим напоминанием об этом периоде карьеры Месси, особенно учитывая, что это, пожалуй, самый уникальный поединок стадии плей-офф. Ожидается, что «Майами» будет единственной неевропейской или неюжноамериканской командой, прошедшей из группы, что делает их аутсайдерами против ПСЖ, который наконец выиграл Лигу чемпионов всего несколько недель назад. Противостояние Месси против знакомого соперника – под руководством его бывшего тренера по «Барселоне» Луиса Энрике – не только станет главной темой перед матчем, но и вполне может стать определяющим моментом в 1/8 финала.
Ключевые моменты пребывания Месси в ПСЖ
10 августа 2021: Месси переходит в ПСЖ
Через два дня после слезного прощания с «Барселоной», которая не смогла продлить с ним контракт из-за финансовых ограничений, Месси официально перебрался в «Пари Сен-Жермен». В заявлении ПСЖ о трансфере он назвал клуб «соответствующим моим футбольным амбициям», что казалось наиболее логичным вариантом, учитывая зарплатные требования Месси и финансовую мощь клуба после поглощения Qatar Sports Investments в 2011 году. Этот переход мгновенно превратил ПСЖ, которым тогда руководил Маурисио Почеттино, в одного из главных претендентов на победу в Лиге чемпионов, особенно с Неймаром и Мбаппе в составе, образуя одну из самых звездных линий атаки в современной истории.
28 сентября 2021: Первый гол Месси в Лиге чемпионов за ПСЖ
В то время как ПСЖ снова уверенно лидировал в Лиге 1, команда одержала свою первую победу в Лиге чемпионов того сезона против «Манчестер Сити», где Месси встретился со своим бывшим наставником по «Барселоне» Пепом Гвардиолой. В тот день он забил свой первый гол за ПСЖ в этом турнире, причем сделал это эффектно. На 70-й минуте Месси получил мяч от Марко Верратти на своей половине поля, пронесся практически через всю половину поля «Сити», увидел Мбаппе перед собой на краю штрафной и отдал ему пас. Одним касанием Мбаппе вернул мяч Месси, который теперь сам оказался на линии штрафной, и оттуда аргентинец мощно пробил в сетку.
9 марта 2022: Вылет от «Реала» в Лиге чемпионов
Говоря о знакомых соперниках, ПСЖ Месси, занявший второе место в группе, встретился с «Реалом» в 1/8 финала. Серия сложилась не в их пользу – хотя Месси не реализовал пенальти в первом матче, ПСЖ вел 1:0 дома благодаря голу Мбаппе в добавленное время, а французский форвард забил в первом тайме в Мадриде, обеспечив ПСЖ преимущество 2:0 по сумме двух матчей. Однако хет-трик Карима Бензема за 17 минут во втором тайме означал, что звездный ПСЖ выбыл из турнира гораздо раньше, чем рассчитывал.
8 марта 2022: «Бавария» выбивает ПСЖ из Лиги чемпионов
Почти ровно через год после вылета ПСЖ из Лиги чемпионов на стадии 1/8 финала в предыдущем сезоне, они повторили тот же результат. На этот раз это было уверенное поражение от «Баварии», где ПСЖ – которым тогда руководил Кристоф Галтье – проиграл с общим счетом 3:0 по сумме двух матчей. Если в 2020 году ПСЖ дошел до финала, а в этом году выиграл турнир, то два сезона с Месси стали единственными, когда парижане не смогли пробиться в полуфинал Лиги чемпионов.
8 апреля 2023: Месси бьет рекорд результативности в европейских клубах
Хотя позже Месси назвал свое время в ПСЖ «трудным», оно не было лишено ярких моментов за два года во французской столице. В матче против «Ниццы» весной 2023 года Месси стал лучшим бомбардиром в истории европейского клубного футбола, забив свой 702-й гол на этом уровне и превзойдя Криштиану Роналду. В той же игре, которая завершилась победой ПСЖ со счетом 2:0, Месси также достиг отметки в 1000 результативных действий на клубном уровне (голы + передачи).
3 июня 2023: Месси проводит последний матч за ПСЖ
Через два дня после того, как Галтье подтвердил уход Месси, обладатель Кубка мира провел свой последний матч на «Парк де Пренс» в качестве игрока ПСЖ. Этот матч был богат на события, хотя и не принес положительных эмоций для ПСЖ – некоторые болельщики освистали Месси, а хозяева поля проиграли со счетом 3:2 «Клермону», несмотря на дубль Мбаппе в начале игры.
