В субботу «Кристал Пэлас» вошел в историю, завоевав свой первый крупный трофей. В финале Кубка Англии команда одержала сенсационную победу над «Манчестер Сити» Хосепа Гвардиолы со счетом 1:0. Для «Пэлас» это было третье появление в финале за всю историю клуба, и на этот раз удача оказалась на их стороне. Единственный гол в первом тайме забил Эберечи Эзе, который стал решающим. Это поражение также завершило карьеру легендарного Кевина де Брюйне в «Сити» перед его запланированным уходом этим летом. Впервые с сезона 2016/17 «Манчестер Сити» завершил сезон без трофеев.
Благодаря этой неожиданной победе, игроки сборной США Крис Ричардс и Мэтт Тёрнер получили медали победителей. Ричардс провел на поле все 90 минут матча, а Тёрнер был запасным вратарем команды.
«Кристал Пэлас» начал игру более уверенно и открыл счет уже на 16-й минуте. Жан-Филипп Матета отлично сыграл в центре поля, разыграл быструю «стенку», а затем отдал пас на правого защитника Даниэля Муньоса. Колумбиец одним касанием обработал мяч и сильно прострелил через центр штрафной площади примерно на уровне колена, где Эзе успешно переправил его в дальний угол ворот.
Однако «Пэлас» очень повезло, что команда не осталась в меньшинстве. Вратарь Дин Хендерсон, спустя всего несколько минут после забитого гола, явно сыграл руками за пределами штрафной площади. Эксперт по правилам CBS Sports Кристина Ункель в соцсети X (ранее Твиттер) отметила, что «красная карточка должна была быть показана на поле. К сожалению, [помощник судьи] не находился в нужной позиции для принятия такого решения… Предпочтительно, чтобы ВАР рекомендовал судье просмотреть эпизод, связанный с лишением явной возможности забить гол».
Перед перерывом у «Сити» возник прекрасный шанс сравнять счет после назначения пенальти за фол на Бернарду Силве в штрафной площади. Был нанесен мощный удар в левый нижний угол, но вратарь Дин Хендерсон блестяще среагировал и в своевременном прыжке парировал мяч. После сейва мяч остался в штрафной, и к нему устремился Эрлинг Холанд, но Хендерсон успел завладеть мячом после неудачного удара Холанда, предотвратив опасность.
Хендерсон, бывший вратарь «Манчестер Юнайтед», в матче против своего бывшего принципиального соперника продемонстрировал одно из лучших выступлений в карьере. Он отразил шесть ударов из 23, нанесенных по его воротам за весь матч. Несмотря на то, что «Сити» владел мячом 79% игрового времени и сделал почти на 500 передач больше за 90 минут, им не удалось пробить оборону «Пэлас».
В начале второго тайма Муньос, казалось, забил второй гол, успешно сыграв на добивании после собственного удара, но после просмотра ВАР гол был справедливо отменен из-за офсайда у Исмаилы Сарра.
«Сити» продолжал массированно атаковать ворота «Пэлас», завершив игру с 23 ударами и показателем ожидаемых голов (xG) 2.30. Однако ни один удар не достиг цели. В итоге «андердоги» подняли заветный трофей над головой на стадионе Уэмбли перед своими страстными и преданными болельщиками.
