Легенда бокса Эвандер Холифилд, покоривший как первый тяжелый, так и супертяжелый дивизионы, признался, что спарринги с молодым Энди Руисом-младшим убедили его в необходимости завершить карьеру.
Карьера Холифилда была поистине впечатляющей. В апреле 1988 года он стал первым абсолютным чемпионом мира в первом тяжелом весе, завоевав титулы WBC, WBA и IBF. На этом он не остановился. В 1990 году Холифилд нокаутировал Бастера Дугласа в третьем раунде и стал абсолютным чемпионом мира в супертяжелом весе.
За свою карьеру Холифилд встречался и побеждал многих великих боксеров. Он обменялся победами с Риддиком Боу, одержал знаменитую победу над Майком Тайсоном и перебоксировал Ларри Холмса. Его первое поражение случилось в конце 1992 года от Боу, но Холифилд быстро восстановился и выиграл их матч-реванш всего год спустя.
Готовясь к своему последнему бою против Брайана Нильсена в 2011 году, Холифилд провел спарринги с 19-летним Энди Руисом-младшим. Этот опыт произвел на ветерана сильное впечатление. Как рассказал Холифилд в интервью Pro Boxing Fans, спарринги с Руисом, которому на тот момент было всего 19 лет, сильно удивили его. Эвандер признался, что агрессия и скорость молодого боксера застали его врасплох, и он «не мог его понять».
Эти спарринги заставили Холифилда понять, что пришло время уйти из спорта. Он завершил карьеру в 2011 году, одержав победу над Брайаном Нильсеном в своем последнем поединке.
Руис-младший позже сам вписал свое имя в историю бокса. В июне 2019 года он шокировал мир, победив Энтони Джошуа и став объединенным чемпионом мира по версиям WBA, WBO и IBF в супертяжелом весе. Однако его чемпионство было недолгим: Джошуа вернул себе титулы в матче-реванше через шесть месяцев.
История Холифилда показывает, как даже величайшие чемпионы понимают, когда приходит время уступить место. Его встреча с молодым и голодным до побед Руисом-младшим послужила ясным сигналом, что новое поколение боксеров готово занять центральное место.
