Родившаяся в России теннисистка призналась, что у нее "не было особого выбора", кроме как сменить гражданство после каминг-аута.
Дарья Касаткина родилась в Тольятти и на протяжении всей своей карьеры выступала под российским флагом.
Однако, после того как она рассказала о своей сексуальной ориентации и публично раскритиковала российские законы о ЛГБТК+ и военные действия в Украине, 12-я ракетка мира не возвращалась на родину уже два с половиной года.
Все это время теннисистка жила в Дубае и Испании, но успешно подала заявление на получение постоянного вида на жительство в Австралии.
Ее заявление было одобрено на прошлой неделе, что дало ей зеленый свет на официальную смену гражданства для WTA.
Касаткина, 27 лет, призналась, что понедельник был "эмоциональным" днем, когда рейтинги были обновлены, и теперь рядом с ее именем появился австралийский флаг.
Полуфиналистка Открытого чемпионата Франции 2022 года, также доходившая до четвертьфинала Уимблдона в 2018 году, сказала: "Это мой первый официальный день в качестве австралийской теннисистки.
"Честно говоря, это ощущается по-другому, не буду врать.
"Для меня это эмоционально. Мне нужно к этому привыкнуть.
"Но я действительно счастлива начать эту новую главу своей жизни, представляя Австралию на большой сцене".
Касаткина рассказала в социальных сетях в 2022 году о своих отношениях с фигуристкой Натальей Забияко.
Ее открытая неприязнь к политике Кремля в отношении Украины также привела к тому, что один российский политик безуспешно призвал признать спортсменку "иностранным агентом" — лицом, действующим против интересов России.
Несмотря на понимание, что в России будет негативная реакция, она смело заявила: "Жить в шкафу невозможно. Это слишком тяжело, это бессмысленно.
"Жить в мире с собой — единственное, что имеет значение, а на всех остальных — наплевать".
Касаткина осознала, что в России она не может даже показаться на публике, держась за руку со своей партнершей, и последовала примеру Дарьи Савилл, урожденной Гавриловой, которая сменила гражданство на австралийское в 2015 году, за шесть лет до того, как вышла замуж за теннисиста Люка Савилла.
И она даже получила несколько полезных советов и много поддержки от Савилл, которая написала "новая соседка" в Instagram.
Касаткина, которая в типичной австралийской манере замечательно назвала журналистов на своей пресс-конференции "приятелями", добавила: "Со всем, что происходит в моей предыдущей стране, у меня не было особого выбора [сменить гражданство].
"Для меня, как для открытой лесбиянки, если я хочу быть собой, я должна сделать этот шаг, и я его сделала.
"Мне нужно немного к этому привыкнуть, потому что пару лет я ничего не слышала. Но к хорошему быстро привыкаешь.
"Дарья не останавливается… она постоянно присылает мне что-то вроде квартир и домов рядом с ее местоположением.
"Мне очень нравится быть в Мельбурне, и я с нетерпением жду возможности сделать его своим домом.
"Приезжая в Австралию каждый год, видя, как сильно поддерживают игроков из Австралии — я никогда в жизни не испытывала ничего подобного.
"Это будет эмоционально, конечно, но я думаю, что мне понравится".
Она также опубликовала в Instagram пост в своей истории, где сказала, что "невероятно тронута" поддержкой того, что было "далеко не легким решением".
Как и все российские и белорусские игроки, такие как чемпионки Большого шлема Арина Соболенко и Даниил Медведев, Касаткина выступала без флага в качестве наказания за военные действия в Украине.
Однако ее первым турниром, представляющим Австралию, станет Открытый чемпионат Чарльстона в Южной Каролине на этой неделе, где она надеется пополнить свой список из восьми титулов, первый из которых был завоеван в Чарльстоне в 2017 году.
Натела Дзаламидзе и Александр Шевченко также отказались от российского гражданства в последние годы, перейдя в грузинское и казахстанское соответственно.
Уроженка Москвы, бывшая чемпионка Уимблдона Елена Рыбакина, тем временем, сменила гражданство на казахстанское в 2018 году по финансовым причинам.
