После триумфа на Клубном чемпионате мира в команде и вокруг нее ощущалась заметная уверенность, особенно у защитника Леви Коуилла. Вопреки прогнозам, предрекавшим поражение от «Пари Сен-Жермен», «синие» приехали на стадион MetLife, полностью переиграли парижан и завоевали свой второй трофей в сезоне. Коуилл отлично резюмировал после матча: «Это то, что делает «Челси», «Челси» побеждает».
Хотя в последнее время это было не всегда так, победа на Клубном чемпионате мира — эмблема которой будет украшать их форму (пока без спонсора) следующие четыре года до турнира 2029 года — стала важным моментом. Квалификация в Лигу чемпионов впервые с сезона 2022/23, достигнутая через победу в Лиге конференций (что было ожидаемо) и попадание в топ-4 Премьер-лиги (достижение), показала прогресс. Но именно победа над ПСЖ в финале заставила почувствовать, что возвращается тот «Челси», который ежегодно боролся за крупные титулы, пусть даже всего на 90 минут.
«Мы знали, что это наша последняя игра в сезоне, поэтому мы не собирались уезжать в отпуск с мыслью `эх, жаль, не выложился чуть больше за команду`», — сказал Коуилл. «Я сказал это всем перед игрой, и мы вышли и отдали все силы. Счет это отражает, и именно поэтому мы так сильно хотели победить».
Энцо Фернандес и Мойсес Кайседо оправдали свои внушительные трансферные стоимости, полностью контролируя центр поля. Коул Палмер продемонстрировал, почему он считается одним из лучших игроков Премьер-лиги, а Марк Кукурелья был невероятно активен по всему полю. Даже Жоао Педро, присоединившийся к «Челси» всего за 11 дней до финала, вышел в старте в нападении и забил гол, подарив болельщикам надежду на появление надежного и результативного центрального нападающего впервые после ухода Диего Косты.
Проще говоря, в нынешнем составе «Челси» есть многообещающие моменты, но и немало вопросов, требующих решения. С возвращением в Лигу чемпионов главный тренер Энцо Мареска не сможет ротировать состав так активно, как это было в Лиге конференций, где он фактически использовал почти две разные команды. Это увеличит нагрузку на игроков, лишив «Челси» одного из преимуществ, которое было на КЧМ — свежести по сравнению с соперниками. Ожидаются и новые трансферы, возможно, уйдет Нони Мадуэке, но важность уверенности, полученной на этом турнире, нельзя недооценивать.
Сами игроки говорили о том, как их уверенность росла с каждой победой, подпитывая веру в собственные силы и помогая двигаться к триумфу. Но для клуба такого масштаба, как «Челси», это только начало. Капитан команды Рис Джеймс, показавший отличную игру в полузащите в финале, поделился своими мыслями после матча. «Сегодняшний день показал, как далеко продвинулся наш клуб», — сказал он. «У нас были трудные годы без участия в Лиге чемпионов, и сегодня был самый сложный тест. Вероятно, нам немного повезло с жеребьевкой на ранних стадиях турнира, но сегодня мы играли против лучшей команды. Мы знали, что будет тяжело, но я был уверен, что команда готова, и, думаю, мы это доказали».
Карьера самого Джеймса отчасти отражает трудности «Челси», поскольку он часто пропускал игры из-за травм. Однако один из плюсов большого состава в том, что он позволяет лучше управлять его нагрузкой и иметь его готовым к таким важным матчам. Управление здоровьем игроков, как и ситуация с вратарями, станет ключевым фактором в предстоящем сезоне. Вратаря «Милана» Майка Меньяна связывали с переходом в «Челси» перед Клубным чемпионатом мира, и хотя сделка не состоялась, Роберт Санчес продемонстрировал свои лучшие качества в финале, сделав шесть важных сейвов.
Подобные решения по составу и управлению командой будут определять, насколько далеко «Челси» сможет пройти в течение сезона. Но этот успех в турнире на выбывание — ценный опыт, который можно использовать в будущем. Понимание, что команда может побеждать в последовательных матчах против сильных соперников, адаптируя тактику, крайне важно. Следующим тестом для «синих» станет умение демонстрировать это на протяжении двухматчевых противостояний, если они выйдут из группового этапа Лиги чемпионов. Нынешний состав пока вряд ли готов бороться за победу в Премьер-лиге в следующем сезоне, но команда движется в правильном направлении. Решение вопроса с основным центральным нападающим (возможно, им станет Жоао Педро или Лиам Делап) ускорит возвращение «Челси» на вершину. Но даже если это не произойдет мгновенно, Клубный чемпионат мира показал, что «синие» на верном пути.
