Менее чем за месяц до старта сезона Премьер-лиги, «Ливерпуль» под руководством нового тренера Арне Слотта сталкивается с многочисленными вопросами, что стало очевидным после хаотичного предсезонного поражения 4:2 от «Милана» в субботу. Хотя результаты предсезонных матчей не всегда показательны, «красным» предстоит интегрировать около четырех новых игроков в состав, который в прошлом сезоне выиграл чемпионат, но не так успешно выступил в кубковых турнирах. Помимо уже добавленных новичков, возможны и другие пополнения, в зависимости от ситуации с Александром Исаком, в то время как Луис Диас связывается с потенциальным переходом в «Баварию».
Если предположить уход Диаса, то предполагаемый стартовый состав «Ливерпуля» на предстоящий сезон может выглядеть примерно так:
Алиссон, Милош Керекез, Вирджил Ван Дейк, Ибраима Конате, Джереми Фримпонг, Райан Гравенберх, Алексис Мак Аллистер, Доминик Собослаи, Флориан Виртц, Уго Экитике.
Это значительное количество новых лиц, которых нужно интегрировать менее чем за месяц, причем для многих из них оптимальные роли не вписываются в стандартную схему «Ливерпуля» 4-3-3. Гравенберх может предложить гибкость, перемещаясь между полузащитой и защитой, но когда несколько игроков проявляют себя лучше всего в схеме 3-4-3, кажется, что именно к ней «красные» в конечном итоге и перейдут. Проблема в том, что в условиях напряженной гонки в Премьер-лиге Слот должен снова принимать верные решения под пристальным вниманием, одновременно сдерживая ожидаемое усиление конкуренции со стороны «Челси», «Арсенала» и «Манчестер Сити».
Игра в Премьер-лиге требует постоянной перестройки, чтобы оставаться на вершине, поэтому на Слотта в этом сезоне оказывается больше давления, чем в прошлом. После ухода Юргена Клоппа ожидалось, что «красные» сделают шаг назад, но способность Слотта создать повторяемую систему вывела их вперед в лиге к январю, и они не уступили эту позицию, удерживая соперников во второй половине кампании, даже когда их собственная форма снизилась.
В этот раз уже есть данные о том, что хочет делать «Ливерпуль». И поскольку Трент Александер-Арнольд теперь в Мадриде, создание моментов должно будет сместиться дальше по полю. Виртц может это обеспечить, но в «Байере» он использовался как «двойная десятка» (под нападающими), чтобы гарантировать его постоянное участие в атаке и возможность создавать моменты.
В прошлом сезоне «Ливерпуль» фактически не использовал «десятку», и, по крайней мере, в начале этой кампании, они могут продолжить эту практику, учитывая, что Виртц вышел против «Милана» в качестве нападающего. Находясь так высоко на поле, он может быть выключен из игры, и «красные» могут от этого пострадать. Ожидания от Виртца высоки, но ему всего 22 года, и он не может делать все в одиночку; именно здесь Слотту придется вносить коррективы. Инвестиции, сделанные для удержания «Ливерпуля» на вершине лиги, создают высокие ожидания, и теперь именно на Слотте лежит ответственность за внесение необходимых изменений в короткие сроки, чтобы сохранить их там.
